Der Medizin-Nobelpreis wird seit 1901 verliehen. Die erste Auszeichnung ging damals an den deutschen Bakteriologen Emil Adolf von Behring für die Entdeckung der Serumtherapie gegen Diphtherie. Die Preisträger seit 2001:

2001: Leland H. Hartwell (USA), Sir Paul M. Nurse (Großbritannien) und R. Timothy Hunt (Großbritannien) für Erkenntnisse über die Zellteilung, die neue Wege in der Krebstherapie ermöglichen.
2002: Sydney Brenner (Großbritannien), H. Robert Horvitz (USA) und John E. Sulston (Großbritannien) für die Erforschung des programmierten Zelltods (Apoptose) als Grundlage zum Verständnis von Krebs, Aids und anderen Krankheiten.
2003: Paul C. Lauterbur (USA) und Sir Peter Mansfield (Großbritannien) für ihre wesentlichen Beiträge zur Anwendung der Kernspintomographie in der Medizin als neuartiges und schonendes Diagnoseverfahren.
2004: Richard Axel und Linda Buck (beide USA) für die detailgenaue Enträtselung des Geruchssinns.
2005: Barry J. Marshall und J. Robin Warren (beide Australien) für die Entdeckung des Magenkeims Helicobacter pylori und dessen Rolle bei der Entstehung von Magengeschwüren.
2006: Die US-Forscher Andrew Z. Fire und Craig C. Mello für ein Verfahren, mit dem sich Gene gezielt stumm schalten lassen.
2007: Mario R. Capecchi, Oliver Smithies (beide USA) und Sir Martin J. Evans (Großbritannien) für eine genetische Technik, um Versuchsmäuse mit menschlichen Krankheiten zu schaffen.
2008: Harald zur Hausen (Deutschland) für die Entdeckung, dass Human Papilloma-Viren Gebärmutterhalskrebs auslösen, sowie die Franzosen Francoise Barré-Sinoussi und Luc Montagnier für die Entdeckung des Aidserregers HIV.
2009: Elizabeth Blackburn, Carol Greider und Jack Szostak (alle USA) für die Erforschung der Zellalterung.
2010: Robert Edwards (Großbritannien) für die Entwicklung der Reagenzglas-Befruchtung (IVF).
2011: Bruce Beutler (USA), Jules Hofmann (Luxemburg) und Ralph Steinman (Kanada, posthum) für Arbeiten zum Funktionieren des Immunsystems.
2012: John B. Gurdon (Großbritannien) und Shinya Yamanaka (Japan) für die Reprogrammierung von Zellen