Die österreichische Fahne hält Ulrich Seidl hoch, der nach seinem Auftritt im Wettbewerb von Cannes nun den zweiten Teil seiner "Paradies"-Trilogie (Im Bild ein Filmstill daraus) in Venedig präsentiert.APAweb / Die österreichische Fahne hält Ulrich Seidl hoch, der nach seinem Auftritt im Wettbewerb von Cannes nun den zweiten Teil seiner "Paradies"-Trilogie (Im Bild ein Filmstill daraus) in Venedig präsentiert.APAweb /

Venedig. Auf dem Festivalgelände klafft eine riesige Baugrube, notdürftig bedeckt mit Plastikplanen. Kein wirklich schöner Anblick - gerade wenn am kommenden Mittwoch (29.8.) das 69. Internationale Filmfestival Venedig eröffnet wird und ein paar Meter weiter zahlreiche Stars über den roten Teppich schreiten werden. Doch das hat Alberto Barbera nicht abgeschreckt. Der Italiener ist in diesem Jahr als Leiter der venezianischen Filmfestspiele zurückgekehrt - und will zahlreiche Veränderungen durchsetzen. Die Baugrube ist dabei nur eine seiner Baustellen. Erste Neuerungen werden schon in diesem Festivaljahr deutlich, bei dem 18 Filme - darunter Ulrich Seidls "Paradies: Glaube" - im Wettbewerb um den Goldenen Löwen konkurrieren.

Die Filmfestspiele in Venedig rühmen sich, das älteste Festival der Welt zu sein. 2012 feiern sie, trotz einiger Unterbrechungen in den Anfangsjahren, ihr 80-jähriges Bestehen. Doch die Zeit hat ihre Spuren hinterlassen. Die Gebäude sind alt und die Kinos ächzen unter den Anforderungen. "Venedig, das sich bis jetzt im Vergleich mit anderen Festivals am wenigsten entwickelt hat, stehen grundlegende Erneuerungen bevor", kündigte Barbera daher an, der das Festival von 1998 an schon einmal für gut drei Jahre geleitet hat. Neben baulichen Veränderungen rief er schon für dieses Jahr einen Filmmarkt ins Leben. Ein Novum auf dem Lido, aber wichtig für die Geschäfte der finanzstarken Branche.

Auch der Wettbewerb, in dem das europäische Kino zahlenmäßig dominiert, lässt Barberas Reformvorhaben erahnen. Der ist nicht nur verschlankt. Die Mehrheit der Filme, die bis zum 8. September um die Gunst der Jury konkurrieren, kommt außerdem von Regisseuren, die zum ersten Mal im venezianischen Wettbewerb vertreten sind. Wie Ramin Bahrani, den der bekannte US-Kritiker Roger Ebert bereits als "den neuen großen amerikanischen Regisseur" bezeichnete.

Der 37-jährige Bahrani zeigt nach Filmen um gesellschaftliche Außenseiter nun "At Any Price", ein Drama um einen Farmer und dessen Konflikte mit seiner Familie. Dafür konnte er so prominente Schauspieler wie Jungstar Zac Efron, Dennis Quaid und Heather Graham engagieren. Ähnlich wie der Kalifornier Harmony Korine, der sich in der Independent-Szene als Drehbuchschreiber von "Kids" einen Namen machte und mit "Spring Breakers" - mit James Franco, Selena Gomez und Vanessa Hudgens - erstmals im Venedig-Wettbewerb zu sehen ist.

Nach der heftigen Kritik am Filmfest Cannes, wo nur männliche Regisseure in der Konkurrenz um den Hauptpreis waren, hat Barbera außerdem vier Regisseurinnen in den Wettbewerb eingeladen - bisher ebenfalls ungewohnt. Darüber hinaus eröffnet die Inderin Mira Nair das Festival mit ihrem Politdrama "The Reluctant Fundamentalist" mit Kate Hudson und Kiefer Sutherland - allerdings außer Konkurrenz.

Im Vorfeld sind es aber erneut vor allem (ältere) Männer, die die Aufmerksamkeit auf sich ziehen. Außer Konkurrenz läuft zum Beispiel der neue Film des 103-jährigen Manoel de Oliveira mit Claudia Cardinale sowie Robert Redfords Thriller um einen Umweltaktivisten, für den der 76-Jährige Susan Sarandon und Nick Nolte gewann. Der 71-jährige Brian De Palma ("Mission: Impossible", "Scarface") drehte seine Wettbewerbsproduktion "Passion" mit Noomi Rapace und Rachel McAdams. Mit Spannung erwartet wird auch Paul Thomas Andersons "The Master" um einen selbsternannten Guru (mit Philip Seymour Hoffman).

Regiephantom

Ösaterreich ist mit Ulrich Seidls zweiten Teil seiner "Paradies"-Trilogie vertreten: "Paradies: Glaube" stellt eine Frau ins Zentrum, die religiös-missionarisch getrieben ist. Mit Maria Hofstätter steht dabei jene Schauspielerin vor der Kamera, die auch schon bei Seidls Venedig-Erfolg "Hundstage" eine tragende Rolle spielte.

Nicht blicken lassen wird sich dagegen wohl Terrence Malick, dessen "To the Wonder" mit Javier Bardem und Ben Affleck im Wettbewerb läuft. Das Werk erscheint zwar schon ein Jahr nach dem in Cannes mit dem Hauptpreis ausgezeichneten "The Tree of Life", ist aber der erst sechste Spielfilm seiner fast 40-jährigen Karriere. Der US-Amerikaner gilt als äußerst scheu und taucht fast nie in der Öffentlichkeit auf. Wahrscheinlich wird man das Regiephantom auch in Venedig nicht zu Gesicht bekommen - es sei denn, es stehen auch bei ihm mit 68 Jahren tiefgreifende Veränderungen an.