Athen. Bei den schweren Ausschreitungen am Rande von Protesten gegen das vom griechischen Parlament beschlossene Sparpaket sind in Athen bis zum späten Sonntagabend etwa 40 Brände gelegt worden. Zivilschutzminister Christos Papoutsis sprach in einer Mitteilung von "extremen Faktoren", die zu Brandstiftungen und "Vandalismus" in der Hauptstadt geführt hätten. Die meisten Feuer wurden nach Angaben der Feuerwehr durch Molotowcocktails verursacht.

Die Feuerwehr hatte wegen der Menschenmassen auf den Straßen nach eigenen Angaben zudem Schwierigkeiten, zu brennenden Gebäuden zu gelangen. Im Stadtzentrum seien ein einstöckiges Haus mit einem Geschäft für hochwertigen Schmuck und ein benachbartes Kino vollständig niedergebrannt.

Bei den Ausschreitungen in Athen hatte es am Abend schwere Zusammenstöße mit der Polizei gegeben. Demonstranten warfen mit Steinen und Brandsätzen, worauf die Polizei mit Tränengas reagierte. Mehrere Menschen wurden verletzt.

Regierungschef Lucas Papademos verurteilte die Gewalt. Sie habe "in einer Demokratie keinen Platz", sagte er im Parlament unmittelbar vor der Abstimmung über die Sparpläne, die neue Entlassungen und Kürzungen vorsehen.

Die Maßnahmen erhielten im Parlament eine eindeutige Mehrheit. Sie waren von Griechenlands Gläubigertroika aus EU-Kommission, Europäischer Zentralbank und Internationalem Währungsfonds zur Bedingung für neue Hilfen gemacht worden.