Nicht älter als zehn Jahre müssen Mädchen in Saudi-Arabien sein, um verheiratet werden zu können. Der Großmufti entschied sich gegen eine Anhebung des Mindestheiratsalters auf 25, wie das auf Englisch und Arabisch erscheinende Internetportal "World Observer" und andere Online-Medien kürzlich berichteten.

Ein Mädchen sei nach den Gesetzen des Islam im Alter von zehn oder zwölf Jahren für die Ehe bereit, erklärte der Großmufti Sheikh Abdul-Aziz al-Sheikh. Die islamischen Gesetze würden keine Unterdrückung der Frauen bedeuten. Jene, die das Heiratsalter auf 25 anheben wollten, seien völlig im Irrtum, sagte Al-Sheikh den Angaben zufolge bei einer Vorlesung an der Imam Mohamed bin Saud Islamic University in Riad.

"Unsere Mütter und Großmütter wurden verheiratet, als sie kaum zwölf waren. Gute Erziehung macht ein Mädchen in diesem Alter bereit für alle ehelichen Pflichten", antwortete Al-Sheikh einer weiblichen Zuhörerin, die die Praxis der Zwangsverheiratung minderjähriger Mädchen in Frage stellen wollte.

"Vergewaltigung der Kindheit"
Der Saudische Menschenrechtsverband NHRA hat die Verheiratung Minderjähriger in dem Königreich als "Vergewaltigung der Kindheit" verurteilt. Die Praxis sei zudem eine Verletzung von Abkommen im Rahmen der UNO zum Schutz der Kinder- und Frauenrechte, die auch von Saudi-Arabien unterzeichnet worden seien, stellt der NHRA fest.