Wien.

Die Vienna Capitals haben sich in quasi letzter Minute ihre Saison gerettet. Die Wiener deklassierten am Dienstag zum Abschluss der Zwischenrunde der Erste Bank Eishockey Liga (EBEL) Jesenice mit 11:3 und schafften damit doch noch den Aufstieg ins Viertelfinale. Neben den Caps durfte auch das am Dienstag spielfreie Znojmo feiern. Da die Graz 99ers in Villach mit 1:3 verloren, sind auch die Tschechen weiter, während für die Grazer und den VSV die Saison schon zu Ende ist.

  Damit gibt es im Viertelfinale (best of seven) ab Sonntag zwei Österreicher-Duelle und zwei Paarungen ohne rot-weiß-rote Clubs. Die Black Wings Linz, des beste Team des Grunddurchgangs, trifft auf die Vienna Capitals, Titelverteidiger Red Bull Salzburg bekommt es mit Rekordmeister KAC zu tun. Die weiteren Paarungen: Medvescak Zagreb - HC Znojmo, Fehervar - Olimpija Ljubljana.

Graz und VSV ausgeschieden  
Der Krimi in der Qualifikationsrunde war nichts für schwache Nerven. Zunächst war Graz dank einer 1:0-Führung auf bestem Weg in die Runde der besten acht Teams, doch der VSV drehte das Spiel. Zu Feiern gab es für die Villacher und ihre 4.235 Fans in der Stadthalle aber nichts, weil Schützenhilfe von Jesenice ausblieb. Der VSV hat damit erstmals seit 1987 das Play-off verpasst. Die Grazer hatten den Aufstieg selbst in der Hand, konnten diese große Chance aber nicht nützen.

  Die Capitals brauchten einen Sieg und ein passendes Resultat aus dem Parallelspiel. Nach einem furiosen ersten Drittel mit acht Treffern (5:3) und einem torlosen zweiten machten die Wiener im Schlussabschnitt alles klar. 5.200 Zuschauer feierten in Kagran das Schützenfest und den Aufstieg.

  Im ersten Spiel unter Christian Weber, der Manny Viveiros als Trainer nachgefolgt ist, feierte der KAC bei den Black Wings Linz einen 3:2-Sieg. Zagreb verlor zu Hause gegen Fehervar mit 3:4, geht aber als Tabellenzweiter vor den Ungarn ins Viertelfinale. Titelverteidiger Salzburg gewann gegen Ljubljana mit 7:6 nach Penaltyschießen und trifft nun im Viertelfinale auf den KAC.