Washington. Elf Jahre nach den Terrorattacken 9/11 stehen den betroffenen Fluggesellschaften jetzt Milliardenklagen ins Haus. Der Pächter des damals zerstörten World Trade Centers hat rechtliche Schritte geltend gemacht. Ein Richter in den USA ließ die Klagen zu und wies die Einsprüche von American Airlines und United Continental zurück. Es geht um beträchtliche Summen, nämlich gut 2,8 Milliarden Dollar (2,25 Milliarden Euro).

Brennende Twin Towers - jetzt klagt der Pächter.epa Brennende Twin Towers - jetzt klagt der Pächter.epa

Die World Trade Center Properties LLC wirft den Fluglinien American und United - inzwischen mit Continental fusioniert - vor, durch Fahrlässigkeit die Anschläge ermöglicht zu haben. Damals waren rund 3000 Menschen gestorben und ein Milliardenschaden entstanden. Die USA begannen zwei Kriege im Irak und in Afghanistan.

Die Kritik des Klägers an den Fluglinien ist deutlich: Sie hätten durch mangelhafte Sicherheitskontrollen die 19 Islamisten an Bord gelassen. Eine Klage wurde schon vor vier Jahren eingereicht und beschäftigt seitdem Dutzende Juristen. Ursprünglich hatten die Verwalter die Fluggesellschaften sogar auf 8,4 Milliarden Dollar verklagen wollen. Der Richter reduzierte die Summe jedoch auf ein Drittel. Es handelt sich um den Betrag, den die Hafenverwaltung von New York und New Jersey als Eigentümerin des Gebäudes und die Immobilienfirma nur Wochen vor den Anschlägen als Preis für 99 Jahre Pacht vereinbart hatten.

Entschädigung ausbezahlt
Allerdings schloss sich Richter Alvin Hellerstein nicht der Argumentation der Fluggesellschaften an, dass die Eigentümer der Gebäude schon von den Versicherungen entschädigt worden seien und folglich kein Anspruch mehr bestehen könne. Die Betreiber des zerstörten Gebäudekomplexes hatten von mehreren, auch deutschen, Versicherungen bereits eine Entschädigung von knapp 4,1 Milliarden Dollar erhalten.

Die Ereignisse des 11. September 2001 gelten schon jetzt als Zäsur in der Weltgeschichte. Islamisten entführten vier Flugzeuge. Die beiden ersten Flugzeuge - American Airlines Flug 11 und United Airlines Flug 175 - wurden in die Türme des World Trade Centers gesteuert und brachten sie zum Einsturz. Eine weitere Maschine stürzte in das Pentagon in Washington. Das vierte Flugzeug zerschellte nach einem Handgemenge auf einem Feld.