London. 3500 Angestellte werden demnächst gehen müssen. Das hat die Royal Bank of Scotland vergangene Woche angekündigt - ganze Abteilungen werden aufgelöst. Damit beginnt auch das Jahr 2012 nicht rosig für die Londoner Finanzbranche, die im vergangenen Jahr 58.000 Jobs gestrichen hat. Das waren 45 Prozent aller weltweiten Sparmaßnahmen im Finanzsektor. Und jene Angestellten, die geblieben sind, mussten durchschnittlich ein Fünftel weniger Bonus-Zahlungen in Kauf nehmen.

Damit befindet sich die Branche weiter im Sinkflug, deren Anteil am britischen Bruttoinlandsprodukt (BIP) 2010 erstmals seit einer Dekade zurückgegangen ist. 2009 war der Finanzsektor noch für 10,1 Prozent des BIP verantwortlich, 2010 waren es nur noch 8,9 Prozent (was aber noch immer mehr war als das Niveau von 2000 mit 5,2 Prozent Anteil am Bruttoinlandsprodukt).

Und es handelt sich noch immer um den größten britischen Exportsektor und einen der wichtigsten Steuerzahler: 2011 werden 12 Prozent des gesamten Steueraufkommens im Vereinigten Königreich von der Finanzbranche bezahlt. Doch auch hier verändert sich der Anteil: 2007, vor der Lehman-Pleite, war die Finanzwelt für 14 Prozent aller Steuern auf der Insel verantwortlich.

"Die meisten der Handelsplattformen aus Europa, dem Mittleren Osten und Afrika sind in London", zitiert die US-Nachrichtenagentur Bloomberg den New Yorker Finanzberater Philip Keevil, der früher in London tätig war. Das bedeute auch, dass jede neue Regulierung im Bankenbereich, wie etwa das schärfere Kapitalregime "Basel III", vor allem Auswirkungen in London haben werde, so Keevil.

Doch auch in London selbst finden sich Stimmen, die für eine Schrumpfung des Finanzsektors eintreten. "Die ganze Industrie muss konsolidiert und geschrumpft werden", meint John Mann, Labour-Politiker. "Sie ist zu mächtig."