Die Ikone des Country ist nun in Bronze gegossen: Willie Nelson darf sich über eine Statue erfreuen, die in der texanischen Hauptstadt Austin aufgestellt wurde. Nelson lebt seit 1971 in Austin und hat mitgeholfen, die Stadt zu einem Zentrum des Country werden lassen. Gestiftet wurde sie von einem privaten Verein, der sich zum Ziel gesetzt hat, Austin durch mehr Statuen und Denkmäler zu verschönern.

Und da der inoffizielle Leitspruch der texanischen Hauptstadt "Keep Austin weird" lautet, haben sich die Initiatoren entschieden, die Statue just an jenem Tag einzuweihen, an dem normalerweise in den USA für die Legalisierung von Marihuana demonstriert wird: am 20. April. Nelson selbst, der seit Jahrzehnten dies unterstützt, präsentierte mit "Roll Me Up and Smoke Me When I Die" auch einen passenden Song dazu.

Der Bürgermeister von Austin nahm es mit Humor. Songwriter- und Highwaymen-Kollege Kris Kristofferson, der bei der Einweihung dabei war, erklärte, er hätte es sich einst in den Zeiten der Country-Outlaws nicht träumen lassen, dass Nelson mit einer Statue honoriert wird. Das Denkmal steht gegenüber dem Moody Theater, in dem das Austin City Limits Studio beheimatet ist.