Bagger, Dinos, Ponys: Worauf das Kinderhirn anspringt

Schon bei kleinen Babys zeichnen sich unterschiedliche Interessen ab, das merkt man daran, wie lange sie etwas mit dem Blick fixieren. Später zeigen sie ihre Neugier damit, was sie mit den Händen greifen wollen, und was nicht. Da sind die Kinder höchst unterschiedlich. Wenn man auf sie individuell eingeht, hat das Vorteile: Denn Kinder lernen mehr und schneller über die Dinge, für die sie sich interessieren, etwa die Bezeichnung für die Objekte. Das ist bei Erwachsenen nicht anders. Aber warum sich ein Kind für Bagger interessiert und das andere nicht, kann man nicht erklären.

Kinder können sich natürlich nur für das interessieren, was man ihnen anbietet. Aber wir merken: Kinder reagieren auf das Angebotene höchst unterschiedlich. Und es ist schön, wenn die Eltern die Interessen zulassen und gezielt fördern. Wenn wir Kindern verbieten, sich mit etwas zu beschäftigen, dann führt dies – wie auch bei uns Erwachsenen – zu negativen Gefühlen. Kinder lernen am besten das, wofür sie sich interessieren. Das sind die Kindergarten-Kinder, die alle Dinosaurier-Arten, alle Automarken oder Pokémons aufzählen können. Da merkt man: Wenn Kinder sich mit etwas beschäftigen dürfen, das ihnen Spaß macht, können sie sich lexikalisches Wissen aneignen, worüber wir Erwachsenen nur staunen können.

Ja, aber nicht nur. Es ist auch diese den Kindern innewohnende Motivation, sich mit einem Thema zu beschäftigen und Zeit, Energie und mentale Kapazität reinzustecken. Dann werden sie zu kleinen Experten. Diesen Luxus haben wir als erwachsene Person außerhalb des beruflichen Kontextes fast gar nicht mehr.

Das kann beim einzelnen Kind zu einer Faszination beitragen. Aber ob das Objekt groß oder klein ist, ist nicht ausschlaggebend. Ein anderes Kind interessiert sich vielleicht für Insekten, weil die so bemerkenswerte Fühler und eigenartige Augen haben. Bei Erwachsenen können wir es auch nicht sagen, was uns fasziniert und was nicht.

Bei den Interessen gehen wir nicht von angeborenen Geschlechtsunterschieden aus. Ganz früh in der Entwicklung gibt es keine Belege dafür, dass sich Mädchen mehr für Puppen interessieren und Jungs für Fahrzeuge. Das heißt, diese Unterschiede kommen stark über Sozialisationseffekte. Die sind schon im Kindergarten-Alter ganz stark. Es wird zu einem Identifikationspunkt: Mädchen mögen Rosa und Jungs eben nicht. Kurzum: Eine biologische Grundlage für Farb-Präferenzen gibt es nicht. Das wird kulturell vermittelt.

Dass Kinder innerhalb der gleichen Familie unterschiedliche Interessen entwickeln, ist – so oder so – überhaupt nicht unüblich, sogar bei Zwillingspaaren. Kinder tendieren dazu, sich abzugrenzen. Dann ist gerade das, was der große Bruder, die große Schwester mag, eben nicht interessant. Wir dürfen aber auch hier diese Sozialisationseffekte nicht unterschätzen. Die werden unbewusst von den Eltern vermittelt. Es ist ganz schwer, die Kinder von den kulturellen Erwartungen abzuschotten, die schon von klein auf an sie gestellt werden. Da gibt es eine ganz interessante Forschung zu dem Thema: mit Babys, denen man nicht ansieht, ob sie ein Bub oder ein Mädchen sind – und wie die Erwachsenen mit ihnen umgehen. Und zwar je nachdem, ob man ihnen gesagt hat, das Baby sei weiblich oder männlich. Die Babys werden unterschiedlich in den Arm genommen – die Mädchen sanfter –, und es wird unterschiedlich mit ihnen gespielt – mit den Buben rauer. Da braucht man sich nicht wundern, wenn die Kinder dann mit zwei oder drei Jahren unterschiedliche, aber sogenannte geschlechtstypische Interessen zeigen.

Kinder spielen überall. Aber sie brauchen nicht das Kinderzimmer voller Spielzeug, sondern sie beschäftigen sich mit dem, was da ist. Töpfe, Werkzeuge, Stöcke, Steine. Wir haben in Europa eine sehr Artefakt-lastige Kultur. Wir haben sehr viele Gegenstände, die speziell für Kinder gemacht sind. Das ist nicht überall der Fall. Das brauchen die Kinder nicht unbedingt, Kindern wird auch nicht langweilig, wenn sie mit Steinen spielen. Hauptsache, sie können sich beschäftigen und entfalten.

Wir gehen davon aus, dass das aktive Spielen das Wichtigste ist. Man kann auch mit Bildschirm-Medien aktiv spielen. Es ist nicht so, dass die giftig sind. Wir wissen aus der Forschung, dass es für die Sprachentwicklung förderlich ist, wenn man sich mit dem Kind gemeinsam Bücher anschaut. Aber ob das ein Buch aus Papier ist oder ein digitales, das vielleicht noch mit Spezialeffekten auftrumpfen kann und Geräusche macht – das ist egal. Das hat auch letztens eine Metaanalyse ergeben: Hauptsache, es sind kindgerechte Materialien, dann hat digital auch positive Effekte. Ich muss das meinem Kind also nicht grundsätzlich verbieten. Ein Kind hat nur nichts davon, wenn es einfach nur passiv berieselt wird, mit Video schauen oder Fernsehen. Das ist zwar nicht per se schädlich, ist aber im Prinzip verschwendete Zeit, die das Kind besser nützen könnte.

Ja. Wenn sie Kinder faszinieren und ihre Aufmerksamkeit haben, dann ist das keine schlechte Sache. Weil das wieder dazu beiträgt, dass Kinder sich damit beschäftigen und vielleicht etwas lernen.

Studien haben gezeigt: Auch so kann eine positive Beziehung aufgebaut werden. Das Wichtige ist auch hier das Interagieren und nicht das passive Eintrichtern. Aber nicht alles ist harmlos. Wirklich warnen möchte ich vor dem Fernseher, der den ganzen Tag im Hintergrund rennt. Weil das die Kinder ablenkt, selbst, wenn sie das Programm nicht verstehen. Durch das Flimmern und die Bilder werden sie immer wieder aus ihrem eigenen Rhythmus und Lernen herausgerissen. Im Gegensatz dazu schadet eine halbe Stunde Facetime mit der Oma gar nicht.