Aus den Augen - aber nicht aus dem Sinn

Wien. Auf die berühmten drei Worte "Ich bin schwanger" reagiert nicht nur so mancher Vater in spe im ersten Moment mit Panik. Auch der über die anderen Umstände einer Mitarbeiterin in Kenntnis gesetzte Arbeitgeber ist oftmals peinlich überrascht - und lässt dann den Dingen ihren Lauf, bis die Kollegin wieder aus der Karenz zurückkehrt.

Es geht auch anders. In der österreichischen Verkehrsbüro-Gruppe etwa wird nichts dem Zufall überlassen. "Wenn eine Mitarbeiterin meldet, dass sie schwanger ist, gibt es für die Führungskräfte eine standardisierte Checkliste, wo drinsteht, was alles zu tun ist", erzählt Yasmin Aziz-Trebesiner, Leiterin der Abteilung Personalentwicklung und Recruiting von Österreichs größtem Tourismuskonzern, im Gespräch mit der "Wiener Zeitung".

Ein Babypaket - und mehr

Das Babypaket, das die frischgebackenen Eltern anlässlich der Ankunft des neuen Familienmitglieds erhalten, ist dabei nur ein Punkt auf der Agenda. Die karenzierten Mitarbeiterinnen - an die hundert sind es in der Verkehrsbüro-Gruppe im Jahr - werden regelmäßig über Neuigkeiten aus dem Unternehmen auf dem Laufenden gehalten und zu Veranstaltungen und Netzwerktreffen eingeladen. Sie können weiters - freiwillig - speziell auf Familie und Beruf zugeschnittene Seminare besuchen. "Wir bieten auch die Möglichkeit, während der Karenz geringfügig im Unternehmen zu arbeiten", betont Aziz-Trebesiner. Ein Wiedereinstiegsgespräch drei Monate vor der geplanten Rückkehr dient der Klärung aller offenen Fragen, etwa ob und in welchem Ausmaß die Mitarbeiterin Elternteilzeit in Anspruch nimmt. Eine Karenzbeauftragte fungiert dabei als Schnittstelle zu den Vorgesetzten.

Den Kontakt halten

Nicht nur ein Lippenbekenntnis ist die Vereinbarkeit von Familie und Beruf auch beim Linzer Brillenhersteller Silhouette. "Wir haben in der Produktion einen Frauenanteil von fast 70 Prozent", sagt Personalleiter Tarek El-Dabbagh. Mit 128 verschiedenen Zeitmodellen versucht das Unternehmen, Müttern so weit wie möglich entgegenzukommen, damit sie Job und Familie unter einen Hut bringen. Frauen mit kleinen Kindern müssen auch eine Zeit lang keine Nachtschichten machen.

Zu Müttern, die sich in der Babypause befinden, hält man Kontakt. "Wir wollen, dass kompetente Mitarbeiterinnen nach der Karenz wieder zu uns zurückkommen", betont El-Dabbagh.

Dass man vor, während und kurz vor Ende der Kinderkarenz miteinander reden sollte, liegt auf der Hand, ist aber nicht selbstverständlich. "Viele Firmen lassen Karenzen und Auszeiten von Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern einfach passieren", sagt Unternehmensberater Peter Rieder. Nach dem Motto "aus den Augen, aus dem Sinn" warten Arbeitgeber erst mal ab, anstatt aktiv Karenzmanagement zu betreiben.

"Reden wir darüber"

Angesichts des steigenden Anteils an Müttern - und in zunehmendem Ausmaß Vätern -, die die gesetzliche Möglichkeit der Elternteilzeit in Anspruch nehmen, sei das nicht sehr klug, findet Rieder, Gründer und Chef der Arbeitswelten Corporate Culture & Worklife Consulting. Unternehmen würden gut daran tun, rechtzeitig Modelle für flexibleres Arbeiten zu entwickeln. Er empfiehlt unter anderem, klare Prozesse für die interne Kommunikation einzuführen, um die Wünsche und Pläne der karenzierten Kolleginnen und Kollegen für die Zeit nach der Karenz auf die Bedürfnisse des Unternehmens abzustimmen.

Es gebe zahlreiche günstige Zeitpunkte, um sich zusammenzusetzen, etwa für ein Rückkehrgespräch. Gerade in diesem Punkt würden Unternehmen ihre Möglichkeiten bei weitem unterschätzen, so Rieder.

Vorteile für alle

Es sei legitim, dass sich Vorgesetzte im Vorfeld Gedanken machen, welche Möglichkeiten des Einsatzes es nach einer Karenz gibt und diese zu artikulieren, statt - wie Rieder betont - "wie das Kaninchen vor der Schlange zu warten, welche Forderung denn wohl kommen mag".

"Es ist letztlich eine Frage der Unternehmenskultur", sagt Romana Steinmetz. Sie ist Projektleiterin von Kompass, einem Kompetenzzentrum für Karenz- und Karrieremanagement, das die oberösterreichische Landesrätin Doris Hummer initiiert hat.

Aktives Karenzmanagement sei keine Sozialleistung für die Frauen, betont Steinmetz, sondern es rechne sich auch für die Unternehmen, und zwar in Form von geringerer Fluktuation, besserer Planbarkeit des Personalbedarfs, besserem Betriebsklima und nicht zuletzt stärkerer Bindung gut qualifizierter Beschäftigter an das Unternehmen. Denn, so Steinmetz: "Die Zeiten haben sich geändert. Es gibt nicht endlos gute Bewerberinnen und Bewerber."