CO₂-Steuer geht noch besser

Nach langem Hin und Her ist die CO₂-Steuer nun tatsächlich gestartet. Prompt wurden im Boulevard die Mehrkosten skandalisiert. Die Kritik wirkt vor dem Hintergrund der ohnehin enormen Energiepreise zunächst verständlich. Allerdings macht man es sich mit einem plumpen "Jetzt wird alles noch teurer" zu leicht. Denn teuer wird es vor allem, wenn wir weiterhin dabei zusehen, wie unser Planet samt Klima vor die Hunde geht. Unwetter- und Dürreschäden sind da nur ein paar Posten in einer langen Liste an Kosten, die auf uns zukommen, wenn wir weitermachen wie bisher.

Dennoch sollten wir an einigen Schrauben der CO₂-Steuer drehen. In ihrer derzeitigen Form schert sie alle über einen Kamm - ungeachtet mangelnder Alternativen. So können sich etwa Mieter ihr Heizsystem nicht aussuchen, obwohl sie die volle Steuer zahlen. Der Heizungstausch obliegt den Vermietern. Ähnlich bei der Mobilität: Solange öffentliche Verkehrsmittel fehlen, können viele ihr Auto nicht einfach stehen lassen.

Gleichzeitig nimmt die Steuer exzessive Energieverschwendung zu wenig in die Mangel. Im vorigen Jahr war jedes dritte neuzugelassene Auto in Wien ein Geländewagen. Daran wird die CO₂-Steuer in ihrer jetzigen Form und Höhe wohl kaum etwas ändern. Wer sich in Wien bisher den übermäßigen Verbrauch eines Geländewagens leisten konnte, hat wohl auch mit den zusätzlichen 9 Cent je Liter Diesel kein großes Problem. Ähnliches gilt fürs Heizen. Wer es sich bisher leisten konnte, im Winter die Einfahrt zu heizen, wird damit nicht aufhören, weil er nun nicht einmal 1 Cent pro Kilowattstunde Gas mehr bezahlt.

Statt populistisch die Abschaffung der - im Vergleich zu den Energiepreisanstiegen geringen - CO₂-Steuer zu fordern, sollten wir sie klimasozial gestalten. Konkret bedeutet das zunächst, dass die Preissignale auch an der richtigen Stelle ankommen müssen. Beim Heizen gelingt das, wenn man ähnlich wie in Deutschland die Kosten der CO₂-Steuer zwischen Mietern und Vermietern aufteilt. Letztere hätten somit einen finanziellen Anreiz, Wohnungen besser zu dämmen und Heizungen zu tauschen. Gleichzeitig würden Mieter entastet. Eine Alternative bieten Mietabschläge bei Richtwert- und Kategoriemieten, in denen mit Gas, Öl oder Kohle geheizt wird. Während wir Grundbedürfnisse wie Heizen für alle leistbar halten müssen, sollten wir Energieverschwendung bremsen: Beides wäre möglich mit einer progressiven Ausgestaltung der CO₂-Steuer, indem - ähnlich der Strompreisbremse - ein Grundbedarf an Heizenergie gar nicht oder nur sehr gering besteuert wird, während exzessiver Verbrauch deutlich teurer wird.

Gleichzeitig müssen wir jene Alternativen, die für einen klimafreundlichen Umstieg notwendig sind, schleunigst ausbauen. Allen voran in ländlichen Gebieten braucht es endlich eine gute Anbindung ans Öffi-Netz, damit auch dort klimafreundliche und leistbare Alternativen zur Verfügung stehen. Dass es sie noch immer nicht gibt, ist im Gegensatz zur Einführung der CO₂-Steuer tatsächlich ein Skandal.