Bundespräsident Alexander Van der Bellen hat den Opernball schon vermisst, wie er am Donnerstagabend sagte. "Es gehört zu Wien dazu, es gehört zu Österreich dazu, die Eröffnung ist jedes Mal fantastisch", betonte das Staatsoberhaupt. Bewunderung äußerte er sowohl für Physiknobelpreisträger Anton Zeilinger und den Stargast von Baumeister Richard Lugner, Schauspielerin Jane Fonda, gleichermaßen.

Während Van der Bellen zum fünften Mal als Bundespräsident zum Ball kam, war es für Bundeskanzler Karl Nehammer (ÖVP) der erste Besuch. Für ihn war der Staatsball "ein überwältigendes Ereignis", mit "Kunst und Kultur", "es ist große Tradition", betonte er im Gespräch mit der APA. Der Bundeskanzler war davon begeistert, "in so einer Kulisse auch schwierige Themen zu besprechen". (apa)