Newtown.  US-Präsident Barack Obama hat sein Land nach dem Schulmassaker von Newtown zu entschiedenen Schritten gegen Waffengewalt aufgerufen. Die Zeit zum Handeln sei gekommen, sagte der Präsident am Sonntagabend auf einer Trauerfeier für die Opfer in Newtown. Allerdings blieb er vage: "In den kommenden Wochen werde ich meine Macht im Amt (...) zu Bemühungen nutzen, die darauf abzielen, weitere Tragödien wie diese zu verhindern." Am Montag sollten in der Kleinstadt die ersten Beisetzungen stattfinden. Die Motive des 20-jährigen Amokläufers Adam Lanza blieben unklar.

Der Todesschütze hatte am vergangenen Freitag in der Sandy-Hook-Volksschule in Newton im US-Bundesstaat Connecticut 20 Kinder sowie sechs Erwachsene erschossen. Dann tötete er sich selbst. Unter den Toten ist auch die Mutter des Täters. Sie wurde erschossen in ihrem Wohnhaus gefunden.

Eine Schule wie jede andere
Präsident Obama sprach vor trauernden Angehörigen und Gemeindemitgliedern. "Wir sind hier, um 20 wunderbare Kinder und sechs großartige Erwachsene zu betrauern, die in einer Schule starben, die jede Schule in Amerika hätte sein können." Obama, der selbst Vater zweier Töchter ist, sagte, es sei die erste Pflicht der Gesellschaft, ihre Kinder zu schützen. Er stellte die Frage, ob die USA als Nation wirklich diese Pflicht erfüllten. "Die Antwort ist nein. Wir tun nicht genug."

In einer ebenso bewegenden wie kraftvollen Rede bei einer Trauerfeier in Newtown sagte Obama, es sei das vierte Mal in seiner Präsidentschaft, dass er nach einer Massenschießerei in eine trauernde Gemeinde komme, um Trost zu spenden. "Wir können das nicht mehr tolerieren. Diese Tragödien müssen enden", sagte Obama.

Der Präsident kündigte zwar nicht direkt Schritte zu einer Verschärfung von Waffengesetzen an. Aber er versprach: "In den kommenden Wochen werde ich meine Macht im Amt ... zu Bemühungen nutzen, die darauf abzielen, weitere Tragödien wie diese zu verhindern."

In den USA ist die Waffenlobby allerdings sehr mächtig. Sie wehrte bisher Forderungen nach schärferen Gesetzen stets ab. In den USA befinden sich mehr Waffen in Privatbesitz als in jedem anderen Land der Welt - Statistiker gehen von 270 Millionen aus (Stand 2007). Mehr als 40 Prozent aller US-Haushalte besaßen im vorigen Jahr eine Schusswaffe.

Mutter "liebte Waffen"
Am Montag wurden einem Medienbericht zufolge alle Schulen in Ridgefield im US-Bundesstaat Connecticut wegen einer verdächtigen Person geschlossen worden. Das berichtete die Zeitung "Hartford Courant" unter Berufung auf die örtliche Polizei. Ridgefield liegt rund 30 Kilometer von Newtown entfernt.

Auch die Mutter des Amokläufers von Newton war nach einem Bericht der "New York Times" eine Waffenbesitzerin. "Sie liebte Waffen", schrieb die Zeitung am Wochenende über die 52-Jährige. Sie habe ihren Sohn mit auf den Schießstand genommen. Die Mutter soll fünf Waffen besessen haben. Nach Auskunft der Polizei hatte der Todesschütze in der Schule ein Sturmgewehr und zwei Pistolen dabei. Diese waren nach vorherigen Angaben auf den Namen der Mutter registriert. Im Auto sei auch noch ein Schrotgewehr gefunden worden. Lanza tötete seine Opfer mit einer halbautomatischen Bushmaster XM-15, einer Variante des M4 / AR-15 Gewehrs.

Der Sender NBC berichtete unter Berufung auf Polizeikreise, Adam Lanza habe zuerst in Newtown seine Mutter erschossen und sei dann in deren Auto zur Schule gefahren. Um das dortige Sicherheitssystem zu umgehen, habe er ein Fenster zertrümmert und sei dann ins Gebäude geklettert. Zunächst seien die Direktorin und die Schulpsychologin auf einem Gang erschossen worden. Die Polizei selbst hielt sich bei Detailangaben zum Tatablauf zurück.

Wie Paul Vance von der Staatspolizei in Connecticut mitteilte, gab der 20-Jährige Hunderte Schüsse ab - und hatte noch mehrere hundert Patronen, als er sich selbst tötete. Bei dem Massaker starben zwölf Mädchen und acht Buben sowie fünf Lehrerinnen und eine Schulpsychologin. Die Kinder waren zwischen sechs und sieben Jahre alt.