Washington/Peking. Es sind nur knappe, zurückhaltend und höflich formulierte Kommentare aus Peking, aber sie bergen eine enorme Brisanz: Beunruhigt durch die Schuldenkrise der USA, für die sich in immer rauer werdenden Diskussionen zwischen Präsident Barack Obama und den oppositionellen Republikanern keine drei Wochen vor dem für 2. August erwarteten Staatsbankrott noch immer keine Lösung abzeichnet, droht jetzt China als größter Gläubiger mehr oder weniger unverhohlen damit, den Amerikanern den Geldhahn abzudrehen.
Die Regierung in Peking hoffe, dass die USA eine verantwortungsvolle Haltung einnähmen und die Interessen der Investoren garantierten, sagte ein Sprecher des chinesischen Außenministeriums am Donnerstag - eine ungewöhnlich deutliche Einmischung: "Wir hoffen, dass die US-Regierung eine verantwortungsvolle Politik und Maßnahmen ergreifen wird."
Der regierungsnahe Ökonom Yu Bin ging noch weiter: Da die USA derzeit schlechter dastünden als erwartet, müsse China die möglichen Risiken seiner großen Beteiligung an den US-Staatsschulden ernsthaft prüfen, sagte er.
China ist mit Abstand der größte Gläubiger der USA: Fast 1,2 Billionen Dollar soll der Pekinger Staatsfonds CIC in den letzten Jahren in US-Anleihen investiert haben. Ein Rückzug oder eine Umschichtung in andere Währungen - wie übrigens in jüngster Zeit von chinesischen Ökonomen immer öfter gefordert - hätte für die USA verheerende Folgen.
Ratingagentur in China malt düstere Zukunft
Auch die chinesische Ratingagentur formuliert eher kühl: "Dadong wird die Note für US-Staatsanleihen senken, wenn es keine substanzielle Verbesserung der Zahlungsfähigkeit und -willigkeit gibt", erklärte die Ratingagentur am Donnerstag. Nach ihrer Ansicht werden sich "mehrere Faktoren, die die Fähigkeit der USA zur Rückzahlung ihrer Schulden beeinflussen, weiter verschlechtern". Deshalb werde man die Kreditwürdigkeit der USA voraussichtlich auch dann zurückstufen, wenn sich der Kongress und das Weiße Haus doch noch in letzter Minute auf eine Erhöhung der Schuldenobergrenze einigen. Denn: Die US-Regierung habe "keine bedeutende Politik zur Verringerung des Defizits".
Dadong bewertet die USA im Gegensatz zu den drei großen und weltweit dominierenden US-Ratingagenturen Moody’s - diese hatte am Mittwoch erstmals gedroht, den USA die Bestnote für ihre Kreditwürdigkeit zu entziehen - Fitch und Standard & Poor’s - diese hatte im April ebenfalls lediglich eine solche Warnung geäußert - schon jetzt nicht mehr mit der Bestnote AAA. Stattdessen senkten die Chinesen bereits im November ihre Note von AA auf A+.
