Die Shuar in Ecuador: Wo Geister im Wasserfall hausen

Mitten in den Urwald im Südosten Ecuadors an der Grenze zu Peru führte die Zusatzorchidee der Nro. 398 . Dort lebt bis heute ein indigenes Volk, das früher auch als "Jivaro" bekannt und als "Kopfjäger" gefürchtet war. Volkmar Mitterhuber, Baden , erläutert: "Jivaro" ist eine Sammelbezeichnung für "Waldbauern und Kleinviehhalter im Gebiet der Ostabdachung der Anden". Zu ihnen gehören nicht nur die in Ecuador lebenden Shuar, die Manfred Höbart, Wien 15 , nennt, sondern auch die verwandten Achuar sowie andere Völker. Gesandter i.R. Dr. Josef Litschauer, Wien 10 : Da die Bezeichnung Jivaro "durch Verballhornung von den Spaniern kreiert wurde" und soviel wie "Wilde" bedeutet, "betrachten viele Shuar (in der eigenen Sprache der Begriff für Mensch) das Wort als Beleidigung".

Kriegerisches Volk

Ecuador hat mit über einem Drittel "einen . . . hohen Anteil indigener Bevölkerung", informiert Ing. Helmut Penz, Hohenau/March . Die "zahlenmäßig stärkste Gruppe sind die im Hochland lebenden" Kichwa-/Quechua-sprechenden Völker. In Ecuadors Amazonasgebiet "stellen die Shuar . . . die größte Gruppe". Die Angaben variieren stark und reichen bis zu 110.000 Personen.

Die Shuar "wurden weder von den Inka noch von den Spaniern unterworfen", so Neotüftler Gero Weinmann, Wien 4 : "1599 vernichteten" sie "spanische Siedlungen". Ing. Alfred Kaiser, Purkersdorf : Der Aufstand, für den sich viele Unterdrückte zusammenschlossen, "richtete sich gegen die Erhöhung des Tributs . . . an die spanische Kolonialmacht". Es heißt, dass die Indigenen "einen hohen Kolonialbeamten gefangen nahmen und ihm eingeschmolzenes Gold in die Kehle gossen, um . . . seinen Golddurst ein für alle Mal zu stillen."

Daraufhin brach, so Mag. Robert Lamberger, Wien 4 , "der Kontakt zwischen Shuar und der spanischen Herrschaft bis . . . ins 19. Jh. hinein" weitgehend ab.

Mit Margit Niedermaier, Macas/Ecuador (willkommen im Kreis der Zeitreisenden!), meldet sich eine profunde Kennerin der Shuar: "Ich lebe seit 35 Jahren mit ihnen und habe zwei Shuar-Patenkinder!" Die aus der Schweiz in die Andenrepublik ausgewanderte gebürtige Vorarlbergerin hat vor Jahrzehnten begonnen, Reisen für kleine Gruppen zu den Indigenen zu organisieren und steht seitdem in intensivem Kontakt mit ihnen. "Sie sind stolz darauf, ein Kriegervolk zu sein" und treten zuweilen heute noch als solches auf - aktuell etwa bei Protesten gegen Ecuadors Regierung, als sie mit Lanzen und Kriegsbemalung aufmarschierten.

Zur Kost der Shuar recherchierte Dr. Gottfried Pixner, Wien 13 : Sie bauen unter anderem "Maniok an, ernähren sich von vielen Früchten und Fischen". Oft "machen sie Jagd mit dem Blasrohr"; dabei verwenden sie das "Alkaloid-Gemisch Curare", ein Gift, das die Muskeln lähmt.

Im "Sozialleben der Shuar", einer patriarchalischen Gesellschaft, übernehmen die Frauen wichtige Aufgaben, wirft Brigitte Schlesinger, Wien 12 , ein. So sind sie es, die seit jeher aus Maniokwurzeln das Getränk "Chicha herstellen". Es ist "in der Ernährung der Shuar" von großer Bedeutung. Dabei wird Maniok gekocht und fermentiert. Weil die Wurzeln gekaut und in den Sud gespuckt werden, nennt man den Trank, so Gerhard Toifl, Wien 17 , bei uns manchmal "Spuckebier".

Mit Gott und Arútam

Im späten 19. Jh., setzt Tüftlerin Schlesinger fort, begannen europäisch-stämmige Händler mit den Shuar Geschäfte zu machen "und Güter, darunter Feuerwaffen, gegen Schrumpfköpfe zu tauschen." Dadurch verfestigte sich das "Stereotyp der "gewalttätigen Shuar"".

Etwa zur selben Zeit unternahmen Jesuiten einen neuen Anlauf, die Shuar unter Kontrolle zu bringen, so Herbert Beer, Wolfpassing . Man baute Missionsstationen, unterrichtete Spanisch und erwirkte "die Aufgabe von Kriegsführung und Schrumpfkopf-Herstellung". Viele Shuar konvertierten "(offiziell) zum Christentum". Dr. Harald Jilke, Wien 2 , führt aus, dass dessen Einfluss zwar die indigene Religion verändert, nicht jedoch verdrängt habe.

Auf Initiationsriten geht Michael Chalupnik, Sieghartskirchen , ein: Buben sollten "im Alter zwischen etwa sechs und acht Jahren . . . auf eine drei- bis fünftägige Reise zu einem . . . Wasserfall" gehen. In den durch halluzinogene pflanzliche Drogen hervorgerufenen Visionen soll das Kind Arútam, einer gottähnlichen Kraft aus der indigenen Mythologie, begegnen. Bei Zeremonien mit einem u.a. aus Lianen gewonnenen Gebräu namens Ayahuasca werden psychedelische Zustände hervorgerufen.

Geister spielen generell eine große Rolle, so Harry Lang, Wien 12 , der als Beispiel eine bei den Shuar (wie "bei vielen Völkern der Amazonasregion") traditionelle Vorstellung erwähnt: Sie glauben, dass sie durch "unsichtbare Pfeile", die sie einer schamanischen Kraft namens Tsentsak zuschreiben, verwundbar sind. "Unerklärliche Tode" wurden darauf zurückgeführt.

Tief im Glauben der Shuar ist ein Brauch verankert, den Neotüftlerin Dr. Gabriela Neundlinger, Wien 4 , nennt: Das Anfertigen von Schrumpfköpfen (Tsantsas).

Prof. Dr.-Ing. Klaus Schlabbach, Hamburg/D : "Die vom Knochengerüst gelöste Kopfhaut wird in Kräutersud gekocht und dann . . . mit heißem Sand gefüllt" sowie von außen "mit einem heißen Stein bearbeitet." Am Ende ist sie "etwa faustgroß. Die Lippen werden vernäht . . . In den erhaltenen Gesichtszügen und Haaren vermuteten" sie "die Seele des Erschlagenen, die sie sich als Zauberkraft sicherten."

Angebot und Nachfrage

Das aufwendige Ritual beschäftigte auch Dr. Manfred Kremser, Wien 18 , der findet, "dass Kriegsmörder unserer Zivilisation weniger Achtung vor der Person des Getöteten hatten als die "Kopfjäger"".

In Folke Henschens Studie "Der menschliche Schädel in der Kulturgeschichte" (1966) schlug Dr. Peter Schilling, Wien 18 , nach. Darin steht u.a., dass die Tsantsas zu "begehrten Touristensouvenirs" wurden.

Von den Spaniern wurden die Shuar als "besonders grausam" bezeichnet, notiert Dr. Alfred Komaz, Wien 19 - "das sagten die Richtigen! . . . Die mumifizierten Schrumpfköpfe wurden von "zivilisierten" Forschern und Geschäftemachern gerne gekauft"; sie "sind heute noch zu besichtigen", z.B. "im Historischen und Völkerkundemuseum in St. Gallen" in der Schweiz.

Die erhöhte Nachfrage, ergänzen Mag. Luise & Ing. Konrad Gerstendorfer, Dt.-Wagram , "steigerte die Tötungsdelikte".

Die Zukunft der Shuar spricht Maria Thiel, Breitenfurt , an: Sie sind "durch Missionierung und Verlust von Landrechten zunehmend von Akkulturation (Kulturverlust) bedroht". Die Kunst der Tsantsa-Herstellung wird übrigens nach wie vor ausgeübt - mit Faultierköpfen.

Zusammenstellung dieser Rubrik: Andrea Reisner