Die neue Regelung soll es Topspielern vereinfachen, an dem Nationenbewerb teilzunehmen.
Der Russe gewann gegen den ungesetzten Denis Shapovalov in drei Sätzen.
Er spielt gegen Giron-Bezwinger Dimitrow am Samstag um den Finaleinzug. Auch Coric im Halbfinale.
Österreichs Nummer eins unterliegt Daniil Medwedew beim Erste Bank Open in Wien 3:6 und 3:6.
Nach dem Auftakt-Krimi wartet auf Thiem in der Stadthalle ein weiteres Highlight.
Der Lokalmatador feierte beim Wiener Stadthallen-Tennisturnier einen 2:6,7:6,7:6-Erfolg.
Dominic Thiem startet am Dienstag ins Abenteuer Stadthalle. Erster Gegner ist Tommy Paul.