Feine Gewänder, rauschende Feste und teure Freizeitvergnügungen: Sein kostspieliger Lebenswandel brachte Wolfgang Amadeus Mozart immer wieder in finanzielle Bedrängnis, auch wenn er mit seiner Musik gutes Geld verdiente. Im Jänner 1783 versuchte er wieder einmal, das Geschäft anzukurbeln. Und zwar mit Hilfe der "Wiener Zeitung". Per Inserat kündigte "Herr Kapellmeister Mozart" einem "hochansehnlichen Publikum die Herausgabe drey neuer erst verfertigter Klavierconzerten" an. Sie würden allerdings "erst Anfangs Aprils d. J. zum Vorschein kommen" und nur denjenigen "zu Theile werden, die sich darauf subscribirt haben". Wer also bereit war, schon im Vorhinein zu bezahlen, sollte die händisch kopierten Noten später erhalten.

Wolfgang Amadeus Mozart (1756 bis 1791) mit geschichtsträchtiger "WZ"-Ausgabe aus 1789. - © Bilder: DEA / A. Dagli Orti / getty; Archiv. WZ-Montage: Ph. Angelov

Wolfgang Amadeus Mozart (1756 bis 1791) mit geschichtsträchtiger "WZ"-Ausgabe aus 1789.

- © Bilder: DEA / A. Dagli Orti / getty; Archiv. WZ-Montage: Ph. Angelov

Um sich auf die Liste setzen zu lassen, musste man beim Salzburger Kompositeur höchstpersönlich anklopfen. Er residierte ja bereits seit einiger Zeit in der Donaumetropole: "Seine Wohnung ist auf der hohen Brücke im klein Herbersteinischen Haus Nr. 437 im dritten Stock".

Ein "wahres Wunder"

Dass die Werbeaktion nicht sofort Scharen von Musikbegeisterten zum Domizil in der Wipplinger-straße im heutigen 1. Bezirk lockte, geht aus einem Brief Mozarts an seinen Vater Leopold hervor. Ob es daran lag, dass die Werke "zu teuer" angeboten wurden, wie der Senior meinte? Der Sohn hielt den in der Anzeige genannten horrenden Preis von "4 Ducaten" für angemessen. Jedenfalls habe er "nun schon zum dritten Male im Wiener Diarium" inseriert!

Apropos "Wiener Diarium": Das Blatt trug zwar seit 1780 den Titel "Wiener Zeitung", doch im Volksmund sollte sich die Kurzbezeichnung "Wiener Diarium" noch lange halten. Offiziell hatte die 1703 gegründete Gazette nie so geheißen, sondern "Wien(n)erisches Diarium".

Auch Leopold Mozart (1719 bis 1787) hatte in der Vergangenheit bereits seine Erfahrungen mit der Zeitung gemacht. Ihr guter Ruf und ihre große Reichweite hatten schon früher geholfen, den Ruhm seiner begnadeten Familie in der Monarchie zu verbreiten. So druckte das "Diarium" anno 1764 eine Hymne auf die Mozarts, die sich damals gerade auf Konzertreise in Paris befanden. Tochter Maria Anna (1751 bis 1829), besser bekannt unter ihrem Kosenamen Nannerl, "spielet das Clavier in Vollkommenheit", hieß es in dem Bericht. In den höchsten Tönen wurde besonders ihr viereinhalb Jahre jüngerer Bruder Wolfgang gelobt: Der damals Achtjährige sei "ein wahres Wunder" und weise "alle Känntnüß und Fertigkeit eines Capellmeisters" auf.

Sprengstoff aus Paris

Zurück ins Wien der 1780er, wo unter der Alleinherrschaft des "Reformkaisers" Joseph II. zumindest zeitweise ein frischerer Wind wehte. Zu unserem Blatt hatte das Genie aus Salzburg nicht nur eine rein geschäftliche Beziehung. Seit 1782 leitete ein Mann die Redaktion, der mit Mozart einiges gemeinsam hatte: Conrad Dominik Bartsch (1759 bis 1817). Beide vertraten demokratische Ideale, beide waren Freimaurer, beide ließen ihre Überzeugungen in ihr Schaffen einfließen. Aufklärerisches, ja revolutionäres Gedankengut leuchtet immer wieder aus Mozarts Werken hervor. Die 1791 in Wien uraufgeführte Oper "Die Zauberflöte" ist wohl das bekannteste unter etlichen Beispielen.

Dem Journalisten Bartsch standen andere, publizistische Mittel zur Verfügung, um für seine Ideen zu kämpfen. Obwohl die "Wiener Zeitung" auch unter Joseph II. keineswegs von der Zensur befreit war, gelang es dem jungen Blattmacher, freigeistige Akzente zu setzen. Sein größter Erfolg: Er druckte die französische Erklärung der Menschen- und Bürgerrechte in deutscher Übersetzung und vollem Wortlaut, und zwar in zwei Teilen, am 9. und 16. September 1789.

"Alle Menschen sind frey geboren, und bleiben frey und gleich in Ansehung der Rechte." Oder: "Das Gesetz ist der Ausdruck des allgemeinen Willens. Alle Bürger haben das Recht, persönlich oder durch ihre Stellvertreter das Gesetz machen zu helfen; es muß für alle gelten (. . .)". Oder: Jeder Bürger kann "frey reden, schreiben und drucken lassen". Solche Aussagen, die nun dank "Wiener Zeitung" im ganzen Habsburgerreich gelesen werden konnten, waren Sprengstoff für absolute Monarchien. Das sah bei aller Fortschrittlichkeit auch Joseph II. so.

. . . dass die "Wiener Zeitung" vom Bundespräsidenten knapp vor ihrem Print-Tod geehrt wird?

Am 25. Mai wird Bundespräsident Alexander Van der Bellen der Redaktion der "Wiener Zeitung" die höchste innenpolitische Auszeichnung im Qualitätsjournalismus verleihen. Es ist dies der 28. Kurt-Vorhofer-Preis. Er zeichnet besondere Courage gepaart mit sozialer Verantwortung aus und wird von der "Kleinen Zeitung" und der JournalistInnengewerkschaft in der GPA gemeinsam mit dem Sponsor Verbund jährlich ausgelobt. Eine Jury entscheidet über die Vergabe, welche dann der Präsident in der Hofburg vornimmt. Dieser Vorgang ist heuer besonders delikat, weil sich der Schirmherr der Republik über das Ende der gedruckten Tageszeitung im Eigentum der Republik bisher öffentlich kein Wort abringen konnte. Nun ist es ihm sogar vorbehalten, auch das türkis-grüne Gesetzeswerk zum Ende der 320 Jahre alten Zeitung mit der präsidentiellen Unterschrift zu beglaubigen.

Was kann man als Repräsentant der Republik in einer solchen Situation wohl sagen? Einige große Vorgänger hatten über Jahrzehnte zur "Wiener Zeitung" klare Haltung gezeigt. So schrieb Karl Renner 1945 zur Wiedergeburt der Pressefreiheit auf dem Titelblatt der "Wiener Zeitung" stolz und überzeugt: "Mögen sich viele, viele Jahre friedlicher Arbeit der ,Wiener Zeitung‘ an diese lange Reihe schließen, dereinst als unvergängliches Denkmal unserer heutigen und künftigen Mühen und Erfolge."

Auch Bundespräsident Theodor Körner wusste 1953 zum 250-Jahr-Jubiläum um den Wert des Republik-Blattes: "Möge die ,Wiener Zeitung‘, nunmehr die älteste Zeitung Europas, sich ihrer Tradition als Zeugin der Vergangenheit auch weiterhin würdig erweisen (. . .) am Aufbauwerk der Gegenwart und Zukunft. (. . .) Ich wünsche der so ehrwürdigen alten und so lebendig jungen ‚Wiener Zeitung‘ viel Glück für die Zukunft. Möge sie immer bleiben, was sie war und ist: die Chronik Wiens, die Chronik Österreichs!"

Bundeskanzler Julius Raab (ÖVP) schrieb im selben Jahr: "Jemandes Weggefährte sein, bedeutet schon im Alltag des menschlichen Lebens viel. Um wieviel mehr liegt in der Feststellung, dass die ,Wiener Zeitung‘ durch 250 Jahre unserem Vaterlande Österreich publizistischer Weggefährte und Herold war. Dazu kann ich sie nur beglückwünschen und hoffen, daß sie diese Mission noch lange ausüben möge." Und Vizekanzler Adolf Schärf (SPÖ): "Die ,Wiener Zeitung‘ hat seit ihrem Erscheinen zuerst dem Bürger des Großstaates, später dem Bürger der Republik nicht nur ,Amtliches‘ vermittelt, sie war immer bemüht, seinen geistigen Gesichtskreis auch über Österreich hinaus zu erweitern. Zu ihrem Jubiläum ein Wunsch: ,multos ad annos‘."

Nationalratspräsident Felix Hurdes (ÖVP) zum damaligen Festakt: "Seit es in Österreich eine Volksvertretung gibt, wird die Öffentlichkeit von der ,Wiener Zeitung‘ über alle Vorgänge im Parlament aufs genaueste unterrichtet." Daher "entbiete ich dieser treuen Wegbegleiterin des österreichischen Parlaments (. . .) die besten Glückwünsche. Möge die ,Wiener Zeitung‘ auch in Zukunft erfolgreich für unser (. . .) Österreich wirken!"

Nachdem der Regent nur wenige Monate später, am 20. Februar 1790, gestorben war, änderte sich das politische Klima. Wer sich für Demokratie einsetzte oder in Verdacht stand, mit der Französischen Revolution zu sympathisieren, war in ernster Gefahr. Es kam zu Denunziationen, Verhaftungen und Todesurteilen. Bartsch, dessen Haltung den Behörden bekannt war, entging dem nur knapp. Ein Spitzel schwärzte den Journalisten 1791 an und schrieb an Kaiser Leopold II., die "WZ" fange an, "allmälig sehr gefährlich zu werden". Dass Bartsch es schaffte, sich trotzdem noch einige Jahre auf seinem Posten zu halten, ist bemerkenswert.

In der Rauhensteingasse

Als in der Nacht auf 5. Dezember 1791 Mozart im Alter von nur 35 Jahren starb, erwies ihm unser Blatt ein letztes Mal die Ehre. In einem Nachruf gedenkt man des Komponisten, der mit seiner Kunst "die Stufe der größten Meister erstiegen" habe.

Aus der am 10. Dezember in der "WZ" publizierten Totenliste erfahren wir die damalige Adresse des Tonsetzers: Rauhensteingasse Nr. 970 (der Nachfolgebau trägt heute die Nummer 8). Gleich gegenüber von Mozarts Sterbehaus sollte später die Redaktion eine neue Heimstätte beziehen. Dort würde nicht nur Bartsch, der 1811 als "WZ"-Chef für einige Jahre zurückkehrte, turbulente Zeiten erleben.

Nächste Folge: Samstag, 27. Mai

Eine Serie von

Andrea Reisner und Paul Vécsei